개당 500원짜리 라면, 9000원대 냉동 대패삼겹살(700g).

최근 대형마트와 편의점에서 고객들에게 큰 사랑을 받았던 자체 브랜드(PB) 상품들이다. 2022년 12월 홈플러스에서 출시한 ‘이춘삼 짜장라면’은 개당 500원이라는 가격과 39.6%라는 높은 춘장 함유량을 강조했다. 지난해 9월 후속 상품으로 짬뽕라면까지 내놓으며 지난달 두 상품의 누적 판매량은 1000만 개를 돌파했다. 편의점 GS25에서도 냉동 대패삼겹살 700g(9900원), 두부 300g(1500원) 등 저렴한 가격을 앞세운 PB상품들이 주목받았다.

14일 대한상공회의소에 따르면 2022년 4분기(10∼12월)부터 지난해 3분기(7∼9월)까지 1년간 국내 PB상품 시장 규모는 전년 동기 대비 11.8% 성장했다. 같은 기간 전체 소비재 시장 성장률(1.9%)과 비교하면 약 6배 높은 수치다. 특히 유통사 가정간편식(HMR) PB상품이 인기를 끌면서 모든 업태에서 즉석 국·탕·찌개 PB가 일반 제조사 브랜드 매출을 앞질렀다. 이는 대한상의가 시장조사기관 닐슨아이큐(NIQ)를 통해 오프라인 소매점 약 6500곳을 대상으로 조사한 결과다.

소비자 물가가 가파르게 오르면서 가격에 민감해진 소비자들이 품질 대비 저렴한 PB상품 구매를 늘린 것으로 분석된다. PB는 유통업체가 제조사와 협력해 직접 생산하는 상품이다. 이마트 ‘노브랜드’와 롯데 ‘온리프라이스’, GS25 ‘유어스’ 등이 대표적이다. 중간 유통 단계를 생략해 물류비와 중간 마진을 아낄 수 있어 저렴한 가격에 판매할 수 있다.

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전체 매출 대비 PB상품 매출 비중이 가장 높은 오프라인 업태는 대형마트로 PB상품 매출 비중은 8.7%였다. 기업형슈퍼마켓과 편의점은 각각 5.3%, 4.1%였다. 연간 PB 매출 증가율은 편의점이 19.3%로 가장 높았고 대형마트(10.3%)도 두 자릿수 성장률을 보였다. 편의점에서도 가성비 높은 PB상품이 출시되며 젊은 층이 지갑을 연 것으로 풀이된다.

해외에서는 PB상품이 경쟁력을 인정받아 유통업체의 주요 매출로 자리매김한 지 오래다. 글로벌 시장조사업체 ‘스태티스타’에 따르면 2022년 1분기(1∼3월) 기준 PB상품의 시장점유율은 스위스 52%, 영국 46%, 캐나다 19%, 미국 17% 등이었다.

장근무 대한상공회의소 유통물류진흥원장은 “유럽의 경우 경제 저성장기에 실속 소비 패턴이 정착하면서 자체 브랜드 시장이 크게 성장했는데 한국도 최근 유사한 흐름을 보이고 있다”고 설명했다.

송진호 기자 jino@donga.com
홍석호 기자 will@donga.com