더불어민주당 홍익표 원내대표가 발언을 하고 있다. 윤창원 기자
더불어민주당 홍익표 원내대표가 12일 “민주당은 윤석열·김건희 정권의 실정과 무능에 반사 이익만 보는 정치를 하지 않겠다”며 “당내 통합과 하나 된 힘으로 총선에 임하는 게 가장 중요한 자세”라고 강조했다.

홍 원내대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 설 연휴 기간 “60일도 남지 않은 총선이 다시 대한민국을 뛰게 할 마지막 기회라며 민주당이 윤석열 정권 심판과 대한민국 희망을 되찾을 플랫폼이 돼야 한다고 많은 분이 강조해줬다”며 이같이 밝혔다.

그러면서 “무엇보다 갈등, 분열로 시간과 에너지를 소모하지 말고 반드시 하나 되고 단합하라고 신신당부했다”며 “시스템에 따른 공정한 공천으로 민주당의 힘과 국민의 열망을 더 크게 만드는 과정으로 만들어 달라고 말했다”고 전했다.

그는 공천을 앞두고 터져 나오는 친명·친문 계파 갈등과 관련해 “당 지도부는 불필요한 당내 갈등과 분열이 총선에 전혀 도움이 안된다는 공감대를 갖고 있다’며 “당헌·당규상 분명한 잘못이 있다면 그에 따른 불이익을 받아야겠지만 어떤 입장을 취했고 누구와 가깝다고 불이익을 받을 순 없다”고 설명했다.

지지율이 답보 상황인 것 같다는 질의엔 “지지율이 약간 주춤한 상태라고 일부 조사에서 나왔는데 당내 여러 갈등 요소가 큰 원인이지 않을까 한다”며 “가장 중요한 건 당내뿐 아니라 당외 모든 진보개혁 세력과 하나된 힘으로 윤석열 정권을 심판하는 것”이라고 말했다.

홍 원내대표는 ‘운동권 청산론’에 대해선 “세대 전체를 묶어서 민주화운동 세력이 전면 퇴진해야 한다는 건 우리 사회가 만들어온 민주화운동 성과를 전면 부인하는 것”이라며 “당내 운동권 청산론은 일부에서 있을 수 있지만 주요하게  제기되진 않는다”고 일축했다.

이어 “대선과 지방선거 등 큰 선거에서 2번이나 패했으면 정당의 중요한 직위 가졌던 사람들, 특히 국회의원급 이상 주요 당직이 있던 사람의 책임이 있다”면서도 “그에 대해 책임을 인정하자는 것이지 공천 과정에서 배제해야 한다는 건 다르다”고 덧붙였다.

앞서 홍 원내대표는 이날 MBC라디오 인터뷰에서 국민의힘의 ’86 청산론’에 대해 “운동권, 민주화 운동 세력이 심판받아야 할 대상이라는 데 동의할 수 없다”며 “독립운동가들을 깎아내렸던 친일파들의 논리와 똑같다”고 지적한 바 있다.

아울러 ‘친문’이자 ‘운동권’인 임종석 전 청와대 비서실장의 공천에 관한 입장을 묻자 “개별 지역구에 대해 구체적으로 말하는 건 제 권한을 넘어선 것”이라면서도 “공천관리위원회에서 이 문제를 판단할 때 지역 내 여러 구도나 당원 민심을 헤아려 시스템에 따라 처리할 거라 생각한다”고 답했다.

홍 원내대표는 개혁신당으로 대표되는 제3지대에 대해선 “경쟁하는 정당이지만 양당제의 폐해를 넘어서기 위해 건강한 제3당이 있었으면 좋겠다는 생각도 있다”며 “다만 현재 제3지대 구성이 좋게얘기하면 다양하고 나쁘게 표현하면 혼란한 제(諸)정치 세력의 연합 수준이기에 제3당이 가치와 철학에 대한 공감대를 만들어가는 게 우선적이어야 한다”고 밝혔다.

또 개혁신당이 민주당과 달리 위성정당을 만들지 않기로 한 결정에 대해선 “위성정당을 만들지 않도록 방지법을 만들고 제도를 개선하자는 우리 당의 요구를 거절한 건 국민의힘”이라면서 “이번에는 시민사회를 중심으로 진보개혁 진영 여러 정당과 함께 반윤석열 전선 속에서 통합형 비례정당을 만드는 거라 4년 전 우리가 만든 위성정당과 분명히 다르다”고 힘줘 말했다.

그러면서 “제3지대 정당 입장에선 지역구 의석이 현재로선 많지 않을 걸로 보이기에 비례정당을 별도로 만들 만큼의 지역구 의석이 확보 안된다면 굳이 비례정당을 만들 필요가 없다”며 “명분과 실익이 제3지대 정당으로서 없기 때문”이라고 덧붙였다.